信是以左手写的，笔迹歪扭而用力，每一个字都像是用尽全身力气在纸上刻出来的。
信的落款是“知名不具”，他用这个署名给裴炎写了最后一封信，告诉他自己数十年来的所有秘密——铜扣藏在金印中，金箔花缝在襁褓里，第八脉的使命是游离于太初密约之外监视七脉运转，他的代号叫“江都”。
数十年前先帝密召七人那一夜，先帝单独见了他，先帝说了一句话——“第八脉是太初密约的最后一道防线。
若七脉归位，第八脉便将真相交给狄仁杰；若七脉被夺，第八脉便与七脉同归于尽。”裴守约发现了自己的身世，也发现自己就是第八脉的继承人。
他将金印中的铜扣取出与襁褓中的金箔花放在一起反复比对，在确认了全部真相之后开始主动以“江都”的名义通过金花令的残余渠道向外发出信号——他没有用真名，他用了父亲的代号。
但他不知道，他的父亲还活着。
当年江都将铜扣和金箔花交给裴炎之后便按先帝遗命彻底隐入暗处，以裴氏族叔的名义隐居在扬州城外，守着边关金花鬼市这条秘密战线。
他从不见儿子，只能在每年腊月十七独自驾一叶小舟泊在瓜洲渡对岸，远远望着转运司官船上的灯火，隐约看见窗纸上那个伏案批阅公文的身影。
船舱里的人不知道父亲每年都在这一天来看他，江都也不敢让他知道——因为第八脉的规矩是先帝定下的铁律：江都的身份只能由先帝指定的传承人知晓，在裴守约从裴炎手中接过秘密之前，江都不能以父亲的身份与他相认。
他只能等，等裴守约主动来找他。
但他等了这么多年，始终没有等到儿子来敲他的门——裴守约的鬼市信号不是发给别人的，是发给他父亲的。
儿子在扬州鬼市中用库金换铁符，不是要召集金花令残余，是要逼他的父亲现身。
他不知道江都是自己的父亲，但他知道江都是第八脉的上一个传承人，只有江都能告诉他完整的真相。
他要逼江都出来见他。
然而先于江都找到裴守约的，是另一个人——那个杀死他的凶手。
凶手逼问裴守约的问题不是库金的下落，而是“第八脉的铜扣在哪里？”裴守约挨了七刀，刀刀避开要害，始终没有说出铜扣的下落。
直到第七刀割断喉管之前，他用尽全力挣断绳索在书案上留下了一个“金”字——不是凶手的代号，是铜扣的藏匿位置——金印。
转运使金印，他将铜扣重新藏回了金印之中。
苏无名听到这里站起身来，快步走到石台前，从怀中取出扬州都督府抄录的裴守约遗物清单。
他的目光在密密麻麻的字迹中飞速搜寻，最后定格在一行字上——“江淮转运使金印一枚，印钮断裂，暂存都督府库房。”他抬起头看着江都，只说了两个字：“金印。”
江都的叙述转向了杀死裴守约的凶手。
苏无名问他凶手是谁，江都沉默了很长时间。
钟乳石上悬挂的琉璃灯在湖底暗流涌动下微微摇晃，将所有人的影子投在石壁上明灭不定。
他终于开口，声音沙哑而冷峻，每一个字都像是在刀刃上滚过的冰碴——“公主被捕之后，金花令残余势力中最大的一支不在神都，不在突厥，不在陇西——在扬州。
边关金花数十年未曾被公主收编，一直独立运转，它的残余力量藏匿于瘦西湖底的鬼市密道中、瓜洲渡口的漕运码头里、盐帮和镖局之中。
公主虽然已向陛下交出金花令，但边关金花的残余势力不认公主的请罪表——他们只认金花铁符，只认江都的号令。
他们是公主留给我的烂摊子，我一直在清理。
杀守约的人不是公主的人，是这批残余势力内部的分裂派——他们中有一些人想趁公主倒台之际抢夺第八脉的控制权。
他们以为只要拿到第八脉的铜扣，便能以金花令的名义号令七脉残余，割据江淮自立为王。
他们杀了我的儿子，逼问他铜扣的下落，他挨了七刀没有说。
我找到他时他已死了整整一夜，我坐在他尸身旁坐了一整夜，用匕首在他衣襟上刻了一朵金花——那不是鬼市的标记，是裴氏三代忠烈的标记。
我刻完那朵金花之后便开始用鬼市为饵钓鱼，以库金换铁符，再用铁符逼出杀我儿子的凶手。
今夜，此刻——凶手就在这座溶洞之中。
他们戴着我给他们的獠牙面具，拿着我亲手发的金花铁符，站在这座石台下方。
你以为今晚的鬼市是江都在召集旧部？
今晚的鬼市是江都在给儿子设灵堂！”
他忽然转过身，伸手在自己脸上用力一抹，一张薄如蝉翼的人皮面具从掌中飘落。
面具下是一张更为苍老、更为憔悴、更为真实的脸——额头上三道极深的横纹像刀刻一般，眼角的皱纹层层叠叠，鬓边白发比面具上的更多更密，嘴唇干裂起皮，下颌一道新添的刀疤尚未完全愈合，那是他在瓜洲渡口与凶手搏斗时留下的。
他的真实身份不是边关金花的令主，他是裴炎的族弟，是裴守约的父亲，是先帝钦定的第八脉守护者。
他戴了这么多年的面具，以两个不同的身份活在世上，一个是每年腊月十七独自在瓜洲渡对岸望着儿子窗影的父亲，一个是在瘦西湖底经营鬼市的江都。
这两个身份他从未同时用过。
石台下方的人群中忽然有几个人同时将手伸入怀中。
断剑营老卒们的刀已在鞘中微鸣，赵老六将船篙横在身前，篙尖抵着地面，浑身肌肉紧绷如蓄势待发的弓弦。
苏无名抢在所有人之前跨前一步，将铜扣高高举起，亮出背面那个“三”字，朗声喊出了第三脉断剑营集结时的那句军令——“断剑仍在，待阁老令！”
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