开泰四年十二月，盛乐。

唐煜在城墙上站了很久。

这是今年的最后一场雪，落得无声无息。

城外的草原一片素白，阴山只剩下模糊的轮廓。

他裹着张安递来的披风，从垛口收回手，指尖冻得发白。

他最后看了一眼那片白茫茫的漠北方向，转身走下城墙。

中军大帐里，炭火烧得正旺。

庄重、周五、牛勇、马奎、张安，以及几个校尉和文官已经在等候。

方正率密书处和参谋部的人在侧厅，炭笔和木板都准备好了。

唐煜进来，没有寒暄。

他解下披风递给亲卫，走到主位前：“周五，说一下这段时间得到的情报。”

周五站起来，走到舆图前。

舆图是新的，从盛乐往北，漠北草原标注得密密麻麻，每一条河道、每一处水泉、每一个已知的部落牧地，都用炭笔标了出来。

他手指点在盛乐以北的位置：“陛下，各位。”

“要说这拓跋氏，本不该如此快地重新凝聚。

这个新的主事之人，本是拓跋氏一个小部族的少族长。”

他的手指移到舆图上一个偏南的位置，“他的部族牧地靠近我方，在前几次清剿中被我们打散了。”

“他带着几十个可战之士逃了出去。

按照常理，几十个人在草原上活不了多久。”

“但此人没有往北逃，也没有往西逃。

他带着人一路跟我们的清剿队周旋，每次我们清剿一个部落，他就收容那些被打散的人。”

“就这样，几十人变成了几百人，几百人变成了几千人。”

帐内安静下来。

周五继续说：“他一路收容，一路壮大，打不过他的人就加入他，打得过他就跑。

最后，他带着这些人回到了龙城。”

“本来拓跋氏的几个大族因为实力相当，谁也不服谁，始终不能统一。

但这人一到，局面就变了。”

“他很强硬，而且他给出了一个条件——他可以收回盛乐，但需要几大族配合。”

周五顿了顿，“他用沿途收聚的财物和人口笼络了许多人。”

牛勇在一旁听完，嘴角一咧：“这么说，还是我们帮他崛起的？”

周五看了他一眼，点了点头：“可以这么说。”

庄重皱着眉：“你的意思是，他其实只是暂时聚拢了这些人，并没有真正统一？”

周五又点了点头。

隔壁参谋部的人立刻展开了嗡嗡的议论声，木板翻动的声音响成一片。

不一会儿，方正从侧厅走过来，手里拿着一块写满了字的木板：“陛下，大家的意见很一致——立刻发兵。”

唐煜其实一早就在心里盘算过。

他也差不多是这个意思。

但他没有马上点头，而是看向文官那一侧：“粮草辎重到齐了吗？”

一个文官上前行礼：“陛下，已然备齐。”

“盛乐仓、平城仓、新郡仓，三处转运的粮草已全部入库。
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