敬翔本想把朱温屍首运回斜水东岸，偏偏一匹挽马惊断套索，另一匹也在乱中中箭，车舆便歪在土丘上动弹不得。

待原北鼓声重新响起，两名牙将担心敬翔被蜀骑截住，几乎是架着他退往斜水。

车边只剩三十余名牙兵，他们将朱温放回车板，用旁牌围成一圈，等人牵来新的挽马。

而杨师厚就在此时回来了。

七十余名牙兵已把杨字小旗全部卷起，他隔着人群大喊：「敬先生命我护送御体过水！」

守车牙将认得他。

仍不肯挪开旁牌：「敬先生的手令呢？」

「乱成这样，你还等一纸手令？」

杨师厚一面往前走，一面指向西侧：「蜀军不到两里，再等一刻，陛下屍体就要落入敌军之手！」

牙将下意识回头。

杨师厚的横刀已从旁牌上方落下，第一刀砍开面颊，第二刀直入颈侧。

他身後牙兵同时扑上，有人以钩索拽牌，有人把短槊从缝隙里往内捅，转眼撕开一道口子。

双方就在车轮边厮杀起来。

地方太窄，长兵器施展不开，所有人都用横刀、短斧和铁骨朵往对方身上砸。

有人被砍断脖颈，血喷在车辕上；有人倒在车底，两腿尚在蹬动，随即被乱脚踩断胸骨。

可这三十余名御营牙兵虽被打了个措手不及，仍据着车辕死战。

杨师厚这边人多一倍，也死伤二十余人，直至最後一名御营牙兵被三柄横刀砍死，他才走到朱温屍首旁。

一名老牙将跪在血泥里，仍用手堵着朱温喉间伤口，见他过来，抬头哀求：「杨帅，陛下待你不薄————」

「我待他也不薄。」

杨师厚横刀从其嘴角切入，拔刀後又在胸口补了一下，这才蹲下去抓住朱温头发，把那张半陷在泥里的脸翻了过来。

不久以前，这个人还是再冉升起的太阳，一道诏令可以杀尽李唐宗室，也可以叫他九千好汉过河赴死。

可如今杨师厚抓着你的头发，你不也就在自己手掌之间转动了？

看着那双还没完全闭上的眼睛，杨师厚眯着眼睛，低声道：「陛下，你说是你救了我，这话没错。」

「可你把我救回来，却死了我数千兄弟，你说我以後怎麽为你做事？

陛下啊陛下，你就是智计太绝了，总是不晓得我们这些人，也是血肉之躯，有感情的！」

「所以你我之间，也不必再说谁负了谁，咱们都不是好人。」

说完，杨师厚便要割首。

可横刀已经卷刃，碰到颈骨便切不动。

杨师厚便从旁捡起一柄短斧，连劈两下，才将朱温首级斩落。

随後，他扯下车舆赤锦裹了两层，扯了条腰带紮紧。

「还能走的随我向东。」

一名牙兵看见杨师厚把朱温的首级系到背上，忍不住问：「回长安吗？」

「不回长安，去河东。」

众人听到河东二字便明白了。

朱温活着，他们是李克用的仇敌。

朱温死後，他们也只是无人肯收的败军。

可要是他们带着这颗杀过唐帝、屠过宗王的首级去河东，足以成为李克用的功臣！

这是杨师厚准备的投名状，也是他给自己找的晋身阶梯。

一路上，杨师厚带人撞开逃兵，裹着首级，往斜水而去。

此时，三座浮桥早被甲士、溃卒、驮马和辎车堵死，桥板断了两处，落水者抓着桥索不放，後面的人便挥刀去砍手指。

没有任何犹豫，杨师厚转而沿河向南，带十余名亲近牙兵奔往下游。

斜水在一处河弯骤然变窄。
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