临别前，他低声对虎恪说：“若阿衡回寺，不要逼她。

她若想走，就让她走。

但她的鞋，要替本官留着。”

虎恪不解，仍应了声。

狄仁杰便不再多言，与李元芳翻身上马，沿官道返回神都。

回城的路被浓雾浸得发虚，马蹄踩在青石板上，像是踏在厚厚一层半干的泥里。

李元芳催马与狄仁杰并辔，几次想开口，又把话咽了回去。

狄仁杰偏头看他一眼，忽然道：“你是想问，阿衡若真是七娘的女儿，我当如何处置她？”

李元芳沉默了一瞬，低声道：“末将不是想处置阿衡。

末将只是觉得，她若连自己的娘都分不清，那这世上还能信谁？

阿衡她……她不是那种会伤人的姑娘。”

“世上本没有不会伤人的人，只有还没被逼到那一步的人。”狄仁杰的声音很轻，像雾里一点微火，“七娘一死，阿衡在这世上的根便被挖走了。

一个没根的人，最容易变成别人手里的刀。

所以本官才说，她的鞋要留着。

鞋在，她便还记得回来的路。”

李元芳便不再说话，只把缰绳在腕上绕了一圈，将刀柄又握紧了些。

将近辰时，二人方回到尚书省官廨。

才下马，一名守在门口的老仆迎上来，低声禀道：“阁老，天不亮时有人从后门递进来一封信。

没署名，只叫小的亲手交给您。”说着从怀中取出一个极薄的青布包。

狄仁杰接了，并不急着拆，只问：“来人什么样？”老仆摇头：“雾太浓，没瞧清。

只听脚步声很轻，像是个女子。”狄仁杰“嗯”了一声，径自往书房走。

李元芳按刀跟在他身后，眼睛在四下一扫，没跟进去，只守在了书房外的檐下。

狄仁杰拆开青布包，里面是一张极窄极小的纸，折成三折，展开后上面写着一行字，字迹秀丽得近乎纤弱，像是用极淡的墨写就：“午时，玄武门外，马场北角。

阿衡在等你。”没有落款，墨色极淡，像有香气，又像没有。

狄仁杰把信纸凑近鼻端闻了闻，眉头微微一皱。

不是熏香，倒像是用极少的茶汁研的墨，还混着极淡极淡的药气。

他不做声，只将信折好，复又塞回青布包内，然后把青布包放进了案头那口上了铜锁的紫檀木匣里。

李元芳在门外等了许久，不见动静，正要敲门，里面传出狄仁杰极低的声音：“去把虎子安从太医院接出来，悄悄送到官廨后堂。

不要走前门。”李元芳一怔：“大人，虎姑姑不是在太医院养伤么？

怎么……”话没问完，狄仁杰已拉开门，脸色比方才更沉了几分：“本官若所料不差，太医院现在已经不是她待得住的地方了。

有人会去找她。

不是请，是拿。”李元芳听完，神色骤变，也不再多问，转身疾步而去。

狄仁杰没有去别处。

他重新坐回案后，从袖中取出七娘那根已折断的木簪，放在烛火上慢慢烤。

木簪里封着的沉烟蜡被火一烤，散发出极淡极怪的气味，香中带腥，像一块放了太久的旧胭脂被烧化了。

他盯着那滴从断口处慢慢渗出的蜡油，看了许久，忽然用竹杖将烛台一拨，火苗“腾”地跳高半寸。

他看见蜡油中有一点极细极细的东西在火光下一闪，像一根还没烧透的针尖。

“原来是根替死针。”他低声说了句，将木簪从火上移开，取出一块白布将断口包住，然后收进了袖中。

所谓的“银针渡顶”不过是江湖上早已失传的一种唬人把戏，真正杀人从不在针本身，而在针尖淬过的药。

七娘颈后的针是假的，是旁人在她死后补刺的。
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