玄武门的暮色压下来时，天还没有全黑，却已经像是从地底漫上来的墨汁，把朱红宫墙浸得发紫。

李元芳带着人刚把废更房外最后一处伏兵拔掉，刀还没来得及入鞘，就听见废更房里传出一声极轻极轻的咳嗽，像有人在极深极冷的水底憋了太久。

门板反扣着，上面缠着三道生锈的铁链。

李元芳一脚踹断两根，虎恪在旁边一刀挑断第三根，门“轰”地倒了进去。

灰尘和霉气混成一片，呛得人几乎睁不开眼。

狄仁杰从后面走上来，竹杖在门槛上轻轻一拨，迈步进去。

屋里极暗，只在靠北墙的土炕上点着半根白蜡。

那蜡已经快烧尽了，火苗缩成一粒绿豆大的蓝点，照得满屋像泡在水底。

一个极瘦极小的身影蜷在炕角，怀里死死搂着一只铜炉。

炉子很小，像庙里用来盛香灰的手炉，炉身黑乎乎的，已经辨不出本来颜色。

那人正是虎子安。

李元芳刚要上前，狄仁杰抬手拦住了。

他慢慢走到炕前，弯下腰，借着那一点蓝光看清了虎子安的脸。

她比上次在太医院见到时更瘦了，眼上缠着一层被泪水和血水浸透的白练，白练两边各打了一个极紧的结，几乎勒进肉里。

可她好像已经觉出了来人，嘴唇动了动，却先把手里的铜炉又往怀里紧了紧。

“是老身的，不是你的。”她哑声说，像在跟某个看不见的人争抢。

狄仁杰没说话，只解下自己外袍，轻轻披在她身上。

虎子安这才慢慢转过头来，对着他的方向抽了一下鼻子，像在嗅什么。

片刻后，她整个人都松了下来，像一根绷了太久的弦终于断了。

“阁老。”她叫了一声，声音像从磨破的喉咙里挤出来的，“鬼车来过了。

他……想用老身换阿衡。

可阿衡逃了。

他把老身带到这儿，想逼她回来。

老身知道他的鬼，故意不吭声，他拿针扎我，我也没叫。

他就把老身关在这。

今夜……他还会来。

他说要借宫中贵人一步，送老身上路。”

李元芳听到这里，猛地握紧了刀，刀柄发出咯的一声。

狄仁杰没回头，只低声道：“都听见了。

把外面清干净，一个都不许放跑。

今晚这废更房，就是鬼车入宫的第一道鬼门关。”

虎恪领命，转身带人出去布防。

阿衡被从车里扶下来，跌跌撞撞走到废更房门口。

她看见虎子安的样子，整个人像被抽了筋，直挺挺跪在门槛上，不敢进去，也不敢出声，只是眼泪啪嗒啪嗒往下掉。

虎子安似乎听见了她，忽然把怀里的铜炉往前一推，用尽力气说了句：“阿衡，你听着。

这炉是你娘留给你的。

老身不是要抢。

是你娘让老身替你暖着。

她说，等你看见这炉时，你便知道她是谁了。”

阿衡像被雷打了一样，浑身一抖。
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