三更的棒子响过，玄武门内忽然起了一阵怪风，把废更房前那几株半死不活的槐树吹得东倒西歪。

狄仁杰等人未再多留，留下两名千牛卫看顾虎子安，自己带着李元芳、阿衡和虎恪穿过宫道，直扑太初宫。

夜色浓得不像人间，宫墙像浸在墨水里，只有远处贞观殿方向偶尔漏出一两星灯火，像将灭未灭的炭头。

李元芳走在最前，刀已在手，脚步轻得像猫。

虎恪断后的同时不断回望，耳廓微微动着，像在听风里有没有不该有的声音。

阿衡被李元芳用一根布带系在腕上，既防她被人抢走，也防她再做出什么傻事。

她一路没说话，只是呼吸很重，像背着一块看不见的石头。

太初宫一带早已封禁，宫门外本应有千牛卫把守，可狄仁杰一行到时，宫门半敞，地上散着几片被砍落的铜锁。

李元芳抬脚要进，狄仁杰一把拉住他，朝宫门内努了努嘴。

众人会意，贴墙而入。

宫院里极静，风穿过那些被火烧过的断殿残垣，带出一股焦木和旧蜡混成的苦味。

狄仁杰借着极弱的天光，看见偏殿方向有一点幽蓝的火，忽明忽灭，像一只在殿角眨动的眼。

那是鬼车的引路灯。

阿衡也看见了，身子猛地一抖，低声道：“他来了。”声音像从喉咙里挤出来的，又尖又薄。

李元芳不等吩咐，已如箭般射入偏殿。

虎恪紧随其后。

狄仁杰没有急，他拉过阿衡，极轻地说：“你记住，你是李唐血脉，但你的命比你的血值钱。

有人拿你当钥匙，是因为他拿不准这扇门。

你这把钥匙若自己折了，门就再也开不了。”阿衡听他一口一个“门”，忽然抬头，眼中有一种前所未有的冷定：“阁老，如果门里没有武顺，也没有我娘，只有鬼车要的东西，您会怎么对我？”狄仁杰没答，只把她的手一握：“本官不拿活人做钥匙。

你是人，不是门。”

偏殿内，鬼车的人已与李元芳撞在一处。

刀光在幽蓝火光的映照下，像几条银蛇在殿柱间乱窜。

虎恪独斗二人，身法老辣，刀势沉猛，十招之内已劈断一人短刀。

李元芳被三人围攻，仍有余力，一记鞭腿将其中一人踹飞，撞翻了一排经案。

阿衡跟在狄仁杰身后，忽然指着殿后方向道：“七星门在含元殿后头！”狄仁杰顺她手指看去，只见殿后飞廊尽头有一堵极旧极旧的石墙，墙上嵌着七块半圆的铜镜，排列如北斗。

那七面铜镜正中，有一扇几乎与墙融为一体的石质小门，门心处凹下一个极浅极浅的掌印。

这便是七星门。

太宗晚年以北斗为序设下的最后一道门，无锁无闩，只有李唐嫡脉之血才能打开。

鬼车今夜要的，就是阿衡的血。

石门前已站着一个人。

那人极高极瘦，披一件玄黑斗篷，背对着火光，整张脸都陷在帽影里。

他脚下横着一具千牛卫装扮的尸体，尸体旁还滚着一只熄灭的铜灯。

这人似乎早知狄仁杰会到，并不回头，只将右手缓缓抬起，手中一柄极窄极细的刀，刀尖朝下，正对着门前地上一条极细的血痕。

那血痕从石门掌印处蜿蜒而下，显然已有人试过开门。

可门没有开。

鬼车又用刀尖挑了一下那血痕，声音又尖又细，像极了七娘临死前在山门外听到的那一声：“阿衡的血，到底是真是假，试了才知道。”他说得极轻极慢，像在念一段祭文。

李元芳已从殿内冲出，见鬼车在前，举刀便劈。

鬼车也不回头，只将斗篷一抖，三枚黑羽短矢破空而出，直取李元芳面门、咽喉、胸口。

李元芳横刀连劈两枚，第三枚贴着他左肩擦过，钉在身后石柱上，箭尾嗡嗡直颤。

虎恪也赶了过来，见状大怒，提刀朝鬼车后背砍去。
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