天色将明未明，皇城西角还笼在一片极薄极淡的青灰里。

狄仁杰没有回府，从尚食局后巷回来就直接进了尚书省官廨的后堂。

他连灯都没让人多点，只就着一盏半旧的铜灯坐下，让李元芳把尚食局当值的七个人分别提来问话。

第一个人是司膳的宫人，约莫四十上下，手指粗短，说话时总爱用袖子掩嘴。

她说自己今晚一直在前头备菜，没去过后巷，更不知什么井房。

狄仁杰不置可否，只让她把手伸出来。

那宫人不解，迟疑着把手摊开。

十根手指，指根都有一层极浅的油光，是长期沾荤油留下的。

狄仁杰点点头，让她出去。

第二个人是打杂的小内侍，年不过十五，吓得话都说不全。

狄仁杰只问：“今晚可有人让你往尚食局后巷送过东西？”小内侍摇头，说天黑后管事的便不许他们乱走。

狄仁杰也不深问，挥手让他下去。

第三人是个守夜的老宫女，姓卢，今年五十有七，背微驼，左耳有些聋。

狄仁杰问她：“尚食局后巷那口井，以前住过什么人？”卢氏眯着眼想了许久，道：“早年间，那里锁过一个疯妇。

不许人问，不许人送饭。

每日只有尚功局一个女官去送两次水。

有一年冬天那疯妇没了，后来才封的井。”狄仁杰问：“那女官叫什么？”卢氏又想了想：“好像姓虎。

对，虎家的。

那时候人还年轻，瞎了一边眼，走路轻得没声。”狄仁杰搁下茶盏，不再问，只让李元芳把人带下。

天已微明。

狄仁杰刚合眼养了片刻神，门外便报虎衡回来了，还带着虎子安。

狄仁杰起身，见虎子安被搀着进来，面色灰败，像是一夜未眠。

虎衡面色铁青，进来后先让众人退下，只留狄仁杰、李元芳和阿衡。

门刚关上，虎子安便“扑通”跪在狄仁杰面前。

狄仁杰忙去扶，她却不起来，只低声道：“老身有罪。

老身早该把这些话说出来。

阿衡不是武顺娘娘的女儿，也不是什么宗室孤女。

她是冷宫里一个女子的孩子。

那女子姓李，叫蓉娘。

先帝时被没入冷宫，不许见人，不许留名。

老身当年被派去给她送水，送衣，替她梳头。

她极美，也极安静，从来不哭。

阿衡出生那夜，老身便在冷宫。

两个稳婆，一个女医，还有一个看守的老内侍，后来都死了。

死后后颈上都有一个极小的红点，和今日死在尚食局的那几个宫人一模一样。

老身当时吓得丢了三魂，不敢声张，只趁着天没亮把阿衡裹了，抱出冷宫。

后来七娘把她接走，对外只说是外头抱来的孤女。

老身再未对人提过。

鬼车说的那些，不全是假。

至少‘冷宫’二字是真的。

阿衡的娘，就叫蓉娘。”

阿衡坐在旁边，脸上看不出一丝表情。

她没哭，也没动，只把双手平放在膝上，像在听一件与己无关的事。
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