那墙极旧，墙头上长满枯草，像一条横卧的灰龙。

他忽然想起先前在尚功局火场外，那个替鬼车传话的活死人，口口声声说“满宫的人都要替她陪葬”。

他原以为“她”是阿衡。

如今才知，或是阿鸾。

武则天是辰时过后才来的。

她只带了一个瘸腿老内侍，立在禽舍外。

众人见她皆跪，狄仁杰却只略一欠身。

武则天望着鸟架上那行血字，良久才道：“朕原想放她走。

没想到她自己不愿走。”狄仁杰问：“陛下既知她装疯，可知她这些年在宫里见过什么人？”武则天不答反问：“怀英，你可相信，一个人能装十余年鸟叫，不露破绽？”狄仁杰道：“若无人教，做不到。

若有人教，便不是装，是被人驯。”武则天轻轻叹了口气：“你说得对。

她不是装鸟。

她是被人当鸟养着。

朕知道这事时，她已在禽舍里学了三年鸟叫。

朕便想，索性让她继续。

那些人要养她，就让他们以为她真疯了。

等到有一日，他们要用她，她自己会走到他们跟前。

你看，今日她便走了。

是朕输了。”狄仁杰心中一惊。

武则天故意让阿鸾留在禽舍，是想引出那些人。

可阿鸾走得太利落，连武则天也没料到。

这说明阿鸾身边一直有个人，能在她耳边说动她。

那个人，就是此局真正的“九门”。

狄仁杰猛地转身，对虎恪道：“冷宫西侧那口废井，你去找。

带人封住，别让任何人靠近。

井底若不是水，就是路。”虎恪领命去了。

狄仁杰又对李元芳道：“你跟着我。

这事从宫里查起，不查鬼车，不查阿衡，也不查阿鸾。

查那口井。

三十年前那口井封上的时候，宫里谁还记着它。”李元芳应了一声，又低声问：“那阿衡那边……”狄仁杰沉默了一下，道：“她跟着虎衡出宫，暂时无事。

若这局真要拿阿衡当饵，她反倒在外头安全。”李元芳便不再说，只把刀抱在怀里，紧跟在狄仁杰身后。

宫道上，仍有一点极淡极淡的雾，像从九门深处漫上来的气，轻轻绕在众人脚边。

狄仁杰走到半路，忽然停住，用竹杖在青石地上重重点了三下。

李元芳抬头看他。

狄仁杰低声道：“那暗门的图，是倒着画的。

禽鸟散，九门开——不对。

是九门开，禽鸟散。

开九门不是目的，是起点。

那个带着阿鸾离开的人，走的是太初宫方向。

他要去的地方，还是那扇门。”他说完，竹杖一收，大步朝太初宫而去。

晨雾渐散，皇城上的角楼在日光中现出极硬极冷的轮廓，像九把刀，倒插在宫墙之巅。
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