"

吴老板所谓的"硬招"，是双账。

他让人做了两本账：一本真账，记实际装的粮；一本假账，记给稽核司看的数。

假账做得极细，连船上的压舱石、船工的干粮，都算进去了。

过段时，假账上的数，跟印信上的数，严丝合缝。

"严丝合缝，"吴老板得意道，"稽核司再眼尖，还能查出账里的鬼？

"

可吴老板不知道，他做假账的第三天，一封匿名状子，已经投进了淮安乡亭的投状匣。

状子是船上的一个底舱工写的。

底舱工姓李，在吴老板的船上干了七年，专管压舱。

他见过太多的粮，从船舱里被悄悄搬走，又见过太多的账，被一笔一笔抹平。

七年来，他敢怒不敢言——说了，饭碗就没了；举报，状子未必有人看。

李底舱工第一次动举报的念头，是前年的事。

那一年，他亲眼看着一船粮，从江南装船时是两千石，到了淮安，被吴老板卸下二百石，换成了沙。

那二百石粮，被吴老板卖给了城里的粮铺，换回的银子，给吴老板的小儿子，买了一匹马。

"那马，"李底舱工后来对人说，"是拿边关将士的口粮换的。

"

可那时，他不敢举报。

他怕：怕吴老板知道了，砸他的饭碗；怕状子投进去，石沉大海；怕自己多嘴，连累家里。

他把这口气，咽了两年。

今年开春，乡亭的告示上写得明白：投状匣，直通京察院；匿名检举，查实有赏。

李底舱工看了三遍告示，又想了三天。

第三天夜里，他摸黑坐在船尾，借着月光，写了一封状子。

状子没写名字，只写了船名、日期、还有那双账的藏处。

"双账藏在船尾的暗舱里，"状子上写着，"压舱石底下，用油布裹着。

"

写完，他把状子叠好，揣进怀里。

第二天一早，他借着买烟叶的工夫，绕到乡亭，把状子投进了投状匣。

投完，他站在巷口，看着那口匣子，站了很久。

风一吹，他才发现自己后背，出了一层冷汗。

"投了？

"他问自己。

没有人回答。

他转身走了，脚步有些发飘，可心里，却比七年来任何一天，都踏实。

状子投进投状匣的第七天，京察院的差官，到了淮安。

差官没有声张。

他们先查了乡亭的公示册，又调了漕运道的印信记录，最后，才带着人，上了吴老板的船。

"吴老板，"领头的差官，在船尾站定，"听说你这船上，有个暗舱？

"

吴老板的脸色，刷地白了："官爷，这船……这船是装粮的，哪有什么暗舱？

"

"没有？

"差官让人，把船尾的压舱石，一块一块搬开。
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