永安四十一年秋，雁门关外，立起了一座新祠。

祠，是九镇将士，一砖一瓦，垒起来的。

祠里，供着二十年来，战死在北疆的将士牌位。

牌位，密密麻麻，从祠头，排到祠尾。

"九镇英烈祠？

"有老卒，站在祠前，望着满墙的牌位，道，"这祠，俺们垒了三年。

三年，垒了三千块砖——一块砖，一位将士。

"

"三千块？

"有年轻的边军，道，"三千位将士？

"

"三千位。

"老卒道，"这二十年，北疆战死的将士，都在祠里。

俺们垒祠的时候，每垒一块砖，就刻一个名字。

三千块砖，三千个名字——俺们是刻着名字，垒完这祠的。

"

九镇英烈祠，在永安四十一年秋，落成了。

落成那日，九镇的镇将，齐聚雁门关。

祭奠的礼，是礼部定的：先，祭天；再，祭祠；最后，九镇的镇将，轮流，给英烈祠，上香。

"上香？

"有年轻的边军，问老卒，"叔，俺们，也要上香吗？

"

"上。

"老卒道，"可俺们上香，不是给官看的。

俺们是给兄弟们上香——俺的老班长，在祠里；俺的战友，在祠里。

俺给他们上香，是告诉他们：俺们，还在边关；他们的地，俺们守着。

"

祭奠那日，雁门关的城楼上，挂起了白幡。

风一吹，白幡猎猎作响。

九镇的镇将，在祠前，读了一篇祭文。

祭文是礼部拟的，读罢，镇将们，在祠前，三拜九叩。

"三拜九叩？

"有老卒，在人群里，道，"二十年前，俺们守雁门关的时候，可没想过，有一天，能在这祠前，三拜九叩。

"

老卒叫郑老六，在雁门关，守了二十三年。

他祭的，是他的老班长。

"俺的老班长，"郑老六在祠里，找到那块牌位，摸着上面的名字，道，"叫周铁柱。

永安十九年，北狄夜袭雁门关，他替俺挡了一刀，倒在俺怀里。

他倒下的时候，跟俺说：'老六，守着。

'俺守了二十三年，守到今天。
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