永安四十年的冬，草原的雪，下得比往年早。

雪早，草就薄；草薄，牛羊就瘦；牛羊瘦，部族的日子，就紧。

日子一紧，草原的火气，就大。

这年冬天，火气，烧到了大可汗的帐前。

"可汗！

"探马扑进帐来，"兀良部，反了！

"

"兀良部？

"大可汗放下手中的酒碗，"兀良部，是朕的旧部。

他们，反什么？

"

"回可汗，"探马道，"兀良部的头人，在帐里，杀了可汗派的税官，扯了可汗的王旗。

他说——他说可汗老迈，管不了草原了，他要自立！

"

"自立？

"大可汗的胡子，抖了抖，"一个放羊的部族，也要自立？

传令：点兵，踏平兀良部！

"

"可汗！

"老臣急忙上前，"兀良部，三千帐，两万口。

踏平兀良部，草原的人心，就散了！

"

"人心？

"大可汗道，"兀良部，杀了朕的税官，扯了朕的王旗。

朕不踏平他，往后，谁还认朕这个可汗？

传令：点兵！

"

大可汗的兵，踏平了兀良部。

兀良部，没有打。

他们知道，打不过可汗的兵。

头人带着族众，跪在雪地里，等可汗的兵来。

可大可汗的兵，没有留情：兀良部的头人，斩首；部族的牛羊，充公；三千帐的部众，打散了，编入各部的奴帐。

"斩首？

"兀良部的血，染红了雪地。

草原上的部族，看着这场屠戮，都沉默了。

"可汗，"老臣在帐里，对大可汗道，"兀良部，是反了。

可您踏平了兀良部，草原上的部族，都看着呢。

他们嘴上不说，心里，都在打鼓：兀良部，是旧部；可汗，连旧部都杀。

咱们这些部族，还算什么？

"

"算朕的部族！

"大可汗道，"朕的草原，朕说了算。

谁反，朕杀谁！

"

"可汗杀了兀良部，"老臣道，"可草原上的'反'，不是杀出来的。

兀良部，是饿的。

今年雪早，草薄，牛羊瘦。

部族的日子，过不下去了，才反。
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