夜风渐冷。

狄仁杰没有回官廨，他在井边站了许久，直到天边那线鱼肚白被云吞了，才慢慢转身，对李元芳道：“送如燕回去。

你也不必再守着她。

她今夜不会再有事。”李元芳不放心，仍要跟着。

如燕却先开了口，说：“叔父说得对。

今夜我不该在井边。

可这红绳，得让我拿走。”狄仁杰看她一眼，把那段红绳递过去。

如燕接过，也不说话，只朝狄仁杰欠了欠身，便转身朝官廨方向走去。

李元芳对狄仁杰抱了抱拳，提刀跟了上去。

狄仁杰望着二人背影，又望向那口被封了铁栅的井。

他轻轻吐出一口气，叫来虎恪，低声吩咐：“把井边的飞蛾尸都收了。

一片也不许剩。

天亮后，若有人来打探，只说昨夜是野猫撞翻了灯，烧了几蓬草。”虎恪领命。

狄仁杰这才上了马，却没有回府，而是去了苏无名暂住的小院。

那院子离大理寺不远，苏无名也还没睡，正在灯下比对一册旧档。

见狄仁杰来，他也不寒暄，只把一卷薄薄的黄麻纸推过去，说：“大人，尚寝局的值夜旧表找到了。

肖锦儿与上官琼入宫那一年，有一桩怪事。

那年冬日，宫中闹过一场时疫，尚寝局死了四个宫女。

可后来收敛时，尸体只有三具。

少的那具，报的是上官琼。

但大人看这行小字。”狄仁杰顺着苏无名手指看去，见那行蝇头小楷写着：“琼病未绝，移冷宫西偏屋，发汗待愈。”他眼神一凛：“这病不是病。

是以病为名，被移去了别处。”苏无名点头：“属下也是这样想。

上官琼当年没被投入井中。

被投井的人，是另一个。

后来‘尸骨无存’四字，也不是说人没了，是说井里捞不上来。

这口井从那天起，就再没人下过。”狄仁杰沉吟片刻，道：“所以阿鸾的娘一直都不是上官琼。

她那个‘娘’，是别人给她种在脑子里的。

上官琼只是那个被借走脸和故事的人。

井底真正关着的，是另一个。”苏无名问：“是谁？”狄仁杰从袖中取出那段红绳，放在灯下。

红绳已有些松散，结形仍可辨。

他用竹签轻轻拨开那“双燕归巢”结，发现结内竟缠着一根极细极细的银发。

那发丝半白不白，像被灯火烤过。

他顺着结缕慢慢拆，拆到最末，竟从绳芯里掉出一小片极薄极脆的东西，像鱼鳞，又像龙皮。

狄仁杰将那东西放到烛火上略一烤，上面竟显出两个极淡极淡的字：“令衡。”狄仁杰指尖一颤。

令衡。

阿衡。

有人把阿衡的名字，藏在结里，藏在肖清芳、肖锦儿、上官琼这一脉女人亲手打的红绳里。

这红绳哪里是什么催命符。

它是钥匙。

是开启九门首道暗门的引子。
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