"

"阿依古丽。

"宁王道，"三十七处驿站里，最不起眼的一处。

那密探，在酒肆里坐了半个时辰，问了四句话，句句都是问路。

可他不知道，他问的那间酒肆，就是驿站。

"

"那密探，抓不抓？

"

"不抓。

"宁王道，"放他走。

他走一趟，找不到线头，回去复命；次子听了，觉得商路上没有驿站，就会放松警惕。

咱们的网，就能织得更密。

"

心腹走完第二趟，果然无功而返。

他在密信里写道："商路、野道，皆无异样。

中原的驿站，怕是不在这条路上。

或在中原境内，或在玉门关内。

"

次子看完信，骂了一句，把信烧了。

他烧信那夜，玉门关外，一场针对草原袭扰的伏击，正按着驿站传回的情报，悄无声息地展开。

情报是三天前传到的：草原的马队，将在秋末，从野狼沟过境，劫掠玉门关外的两个村落。

这份情报，是野狼沟驿站的一处骆驼店传来的。

骆驼店的老板，是个五十来岁的胡人，赶了三十年骆驼。

三天前的傍晚，一队草原的马队，在他的骆驼店前歇脚，买水、买干粮。

老板一边招呼生意，一边数了数人头、看了看马匹，又听了一耳朵他们的闲谈。

"这趟，奔玉门关外那两个村。

"一个马队的汉子，对同伴道，"去年没抢着，今年，说什么也得捞一笔。

"

老板不动声色，递上干粮。

马队歇了半个时辰，走了。

老板送走他们，转身回店，在门口挂了一串辣椒——那是传信的暗号：有军情。

当天夜里，辣椒的暗号，顺着商路，一站一站地传：野狼沟到玉门关，七处驿站，七个信使，快马接力。

第二日午后，情报到了宁王案头。

"三天前的情报，"宁王站在城楼上，对楼兰次子道，"今天，派上了用场。

你算算，从野狼沟的驿站，把消息传到玉门关，用了多久？

"

"野狼沟到玉门关，"楼兰次子道，"七处驿站，一天半。

"

"一天半。

"宁王道，"草原的马队，从野狼沟到玉门关外的村落，要走三天。
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