可本官赌：想改军律的人，辩不过那九十一个冻伤的将士的名字。

"

第二年，又有人，递了呈文。

这一回，措辞更婉转："战时军律，不可减、不可赦，臣等遵行。

然雁门关旧案，刊印成册，供词、账目，皆系旧事。

旧事重提，恐伤边关将士之心——是否，将旧案，从册中，抽去？

"

"抽去旧案？

"刑部尚书看了呈文，冷笑一声，"旧案重提，伤谁的心？

伤的是贪官的心。

边关的将士，看见旧案，只会觉得：朝廷记着他们受的苦。

贪官看见旧案，才会心惊。

抽去旧案，是给贪官，松一口气。

"

"大人，"主事道，"那这呈文……"

"退回。

"刑部尚书道，"旧案，不抽。

供词、账目、名录，一样不抽。

刊印的册子，每年，加印一批，发往九镇。

让边关的将士，每年都看见：朝廷，记着他们的苦；也让想伸手的，每年都看见：伸手，是个什么下场。

"

第三年，呈文又来了。

这一回，不是刑名官，是户部的一个主事。

他提的，不是放宽量刑，是"军律入典，六部存档，卷帙浩繁，是否，择要存之？

"

"择要存之？

"刑部尚书看了呈文，道，"什么叫择要？

"

"回大人，"那主事在部里，当面道，"战时军律，连同案卷、范例，存了整整三柜。

三柜的卷宗，年年翻，费人费时。

是否，只存律条，不存案卷？

"

"只存律条？

"刑部尚书道，"你想想：百年后，有人翻档，只看见律条，看不见案卷——他知不知道，这律条，是怎么来的？

"

"这……"

"案卷，是律条的根。

"刑部尚书道，"没有案卷，后人就不知道：战时贪军需，是个什么下场。

他只看律条，只觉得'斩'字刺眼；他翻案卷，看见那九十一个冻伤的将士的名字，才明白——这'斩'字，是拿命换的。

案卷，一页都不能少。
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