每年夏天，玉门关外的戈壁，就热闹起来。

热闹的不是商队——商队走的是官道。

热闹的，是戈壁上的野道。

北狄的小股马队，趁着夏秋两季，草肥马壮，从草原的边角摸出来，专挑野道上的商队、车队下手。

他们打了就跑，抢了就走，等水师——不，等边关的骑营追出来，他们已经钻进戈壁，没了影。

"打了就跑，"宁王在玉门关的城楼上，对骑营的游击将军道，"是北狄马队的老本行。

他们的马快，跑熟了戈壁的道。

骑营追出去，追不上，还容易中了他们的伏。

"

"王爷，"骑营的游击将军，姓薛，是个晒得黝黑的汉子，"追不上，就不追了。

咱们换个打法：不追，堵。

"

"堵？

"

"堵。

"薛将军道，"北狄的马队，出来劫掠，总要踩熟路。

戈壁上的野道，就那么几条：青石沟、野狼谷、干河床。

他们在道上跑，咱们就在道上埋伏。

他们不来，埋伏白设；他们一来，就撞进网里。

"

"可他们打了就跑，"宁王道，"换个道，不就绕开了？

"

"换道？

"薛将军道，"戈壁上的道，不是想换就能换的。

野道，要有水。

马队跑一天，人喝水、马喝水，总要停在水洼边。

水洼，是戈壁上的活眼。

咱们的埋伏，就设在水洼边——他们停不停，由不得他们。

"

宁王听完，想了想，道："这法子，试一夏。

"

机动骑营，分了四路，在戈壁的野道上，设了伏。

头一路，埋伏在青石沟的水洼边。

青石沟的水洼，是北狄马队歇脚的老地方。

骑营的将士，挖了陷马坑，铺上干草，又在水洼边，撒了一层细沙。

"细沙？

"有什长不解，"将军，撒沙做什么？

"

"留脚印。

"薛将军道，"马队来不来，看沙。
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