"算官匠。

"工部的官员道，"你的冶坊，收了；你的炉，点收了；你，登记入册，充任官匠。

官匠，吃官俸，打官铁——你的手艺，朝廷养着。

"

"官俸？

"东家道，"俺们打私铁，一年，挣三百两。

官俸，多少？

"

"官俸，"工部的官员道，"一年，一百二十两。

可你记着：打私铁，挣三百两，是挣的昧心钱。

私铁，流到黑市，造了军械，害了人命——你的三百两，是拿人命挣的。

打官铁，挣一百二十两，是挣的安心钱。

官铁，造官械，守边关——你的一百二十两，是拿手艺挣的。

"

"安心钱？

"东家道。

"安心钱。

"工部的官员道，"你想想：从前，你的铁，卖给谁，你不管。

你的铁，打了刀，杀了人，你也不知道。

如今，官冶的账，一笔一笔，记着：你的铁，造了什么，发到哪镇，都有账。

你的铁，守了边关——你打的铁，是安心的铁。

"

三百七十家冶坊，收编了三百六十八家。

剩下的两家，没有收编——他们，私藏了炉，偷偷打铁。

收编的时候，冶坊的匠人们，也闹过一阵。

"收编？

"有老匠人，抱着铁锤，坐在冶坊门口，不走，"俺在这冶坊，打了二十年的铁。

冶坊收了，俺们这些匠人，算什么？

"

"算官匠。

"工部的官员，蹲在他面前，道，"你的手艺，朝廷认。

你的铁锤，朝廷收。

你，入册，吃官俸。

往后，你打的铁，是官铁——你的铁锤，打的是边关的甲。

"

"边关的甲？

"老匠人道，"俺打的铁，能打边关的甲？

"

"能。

"工部的官员道，"江南的官冶，造的甲，发九镇。
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