永安四十四年春，朝堂设了一个新职：民情官。

民情官，归御史台管。

差事，是替朝廷，听民间的声：粮价贵了，说；赋税重了，说；地方官贪了，说。

民情官，一年到头，在民间走。

"民情官？

"有御史台的官员，道，"从前，民间的声，是御史听。

如今，单设民情官？

"

"单设。

"赵宸道，"御史，听的是官的声；民情官，听的是民的声。

官的声，有折子；民的声，没折子。

没折子的声，得有人，专门去听。

民情官，就是听没折子的声的。

"

"那……民情官，谁当？

"

"温良。

"赵宸道，"温氏的后人。

温氏的家风，是清流，敢言。

朕让温氏的后人，当民情官——是让温氏的家风，替朕，听民间的声。

"

温良，接了民情官的差。

接差那日，他去了温氏的旧宅。

旧宅的院子里，有一口井，井边，有一棵老槐树。

老槐树下，立着一块旧碑——碑上，是他祖父的字：士族可倒，书香不倒；门第可灭，立身不灭。

"祖父，"温良在碑前，站了很久，"孙儿，要当民情官了。

孙儿想听您说一句话。

"

老槐树，沙沙地响。

温良仿佛听见祖父说："良儿，当民情官，要记住：民情，是镜。

镜子，照得出朝廷的脸。

你照镜子的本事，就是你立身的本事。

"

"镜子？

"温良道，"孙儿记着了。

民情，是镜。

孙儿，替朝廷，照这面镜子。

"

温良当民情官的头一年，走了十二个州县。

他走州县，不带仪仗，不带随从。
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