永安五十五年的秋，雁门关外的老营，烟火，常年不熄。

老营——是边关的老兵营。

营里住的，是退伍的戍卒——伤残的，老迈的，屯田的。

老陈，是老营的里正。

"老陈？

"有老营的新卒，看着老营的烟火，道，"里正，俺们老营——烟火，常年不熄？

"

"不熄。

"老陈道，"俺们老营，住的是老兵。

老兵——守了一辈子关。

他们老了——他们，在老营，养老。

养老的烟火——常年不熄。

烟火，不熄——老营，就有人气。

有人气——老兵，就不孤。

"

"不孤？

"新卒道。

"不孤。

"老陈道，"你想想：老兵，守了一辈子关——他们老了，要是没人管，他们就孤。

孤了——他们的一辈子，就凄凉了。

俺们老营——养老兵。

养着——他们就不孤。

不孤——他们的一辈子，就圆满了。

老营的烟火——是老兵的一辈子，烧出来的。

"

老陈，老了。

他七十了。

他退伍，退了二十年——他，在老营，当了二十年的里正。

"里正，"有老营的老卒，道，"俺听新卒说——您年轻的时候，是雁门关的千户？

您——是怎么退的伍？

"

"俺的腿。

"老陈道，"俺守关，守到五十那年——俺的腿，让北狄的箭，射穿了。

俺的腿，废了。

俺，不能再守关了。

朝廷，让俺退伍——俺，分了几十亩田，落户老营。

俺，从千户，成了老农。

"

"成了老农？

"老卒道，"里正，您从千户，成了老农——您，甘心吗？
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