永安五十四年的春，江南的顾家村，开了一所乡学。

乡学的先生，是顾澄。

顾澄，年逾古稀了。

他辞了吏部尚书的官，回了江南，在顾家村，开了这所乡学。

"乡学？

"有顾家村的老农，在乡学门口，看着匾额，道，"顾老，您开了乡学？

您——教什么？

"

"教礼法，教民生。

"顾澄道，"老夫辞了官，回了乡。

老夫，写了一辈子章程——老夫想，把老夫写的，教给后生。

老夫的乡学——教礼法，教民生。

教出后生——后生，接着治天下。

"

"治天下？

"老农道，"顾老，您的乡学——收束脩吗？

"

"不收。

"顾澄道，"老夫的乡学——寒门子弟，免费入学。

老夫的笔墨，老夫掏；老夫的口粮，老夫出。

老夫的乡学——不收一文钱。

你想想：天下的寒门子弟，读不起书——他们，是天下的人才。

老夫的乡学，免费——是让天下的寒门子弟，读得起书。

"

"读得起书？

"老农道，"顾老，您自掏笔墨口粮——您，图什么？

"

"图'才'。

"顾澄道，"老夫当了一辈子官——老夫知道，天下的官，是从天下的人才里，挑的。

寒门子弟——是天下最大的人才。

他们，读得起书——天下，就有人才；有人才——天下，就有人治。

老夫自掏笔墨口粮——是替天下，养人才。

"

"顾老，"老农道，"您当了一辈子官——您，还当得不够？

您辞了官——您，不后悔？

"

"不后悔。

"顾澄道，"老夫当了一辈子官——老夫当够了。

老夫当官，当到老了——老夫想：老夫的章程，写在纸上；可老夫的'理'，还在老夫的心里。

老夫辞官——是把老夫的'理'，带回江南。
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