拉出去在草原上设伏，弟兄们心里没底。

万一北狄不从那道走，咱们伏在那儿，白吹几天的风，还耽误了守城。”

“没底，就练。”石勇看着他，“城里的兵，分两拨。

一拨守城，一拨拉出去练野仗。

练熟了，再上草原设伏。

北狄一年来三回，咱们一年设三回伏。

头一回不成，第二回、第三回，总有成的。”

堂里静了一瞬。

几员边将互相看了看，都没有再说话。

“传令，”石勇站起身，“从各营挑三百骑，都是骑术最好、胆子最大的。

这三百骑，不守城，专在草原上设伏。

北狄来抢，咱们就堵他的退路。

堵住一回，他下回就不敢这么肆无忌惮地来了。”

当夜，三百骑从代北出城，趁夜往北，消失在那片泛黄的草原里。

出城前，石勇把领头的校尉田猛叫到一边，说了几句话：“田猛，这一仗，只许成，不许败。

北狄要是知道你堵了他的退路，下回就会绕道。

你只有这一回的机会——堵住了，北狄就得掂量掂量；堵不住，他们还会照旧来抢。”

“末将明白。”田猛单膝跪地，“堵不住北狄的退路，末将不回城。”

“回。”石勇看着他，“仗打完了，就回城。

城里的弟兄们，等着你的胜仗下酒。”

草原上，风大。

三百骑在夜色里行进，马蹄包着布，踩在枯草上，几乎没有声音。

领头的校尉姓田，叫田猛，是个老兵，皮肤被草原的风吹得黝黑。

他带着三百骑，绕过北狄袭扰队常走的山口，绕到一处山谷的两侧。

“就在这儿。”田猛勒住马，指着那处山谷，“这谷，是北狄回老营的必经之路。

谷口窄，两侧是坡，他们进来容易，出去难。

咱们一半伏在左坡，一半伏在右坡，等他们进了谷，堵住谷口，前后夹击。”

“田校尉，”一个骑兵低声问，“北狄要是绕道走呢？”

“绕道？”田猛冷笑，“他们抢了粮、抢了羊，驮得满满的，绕道，得多走三天。

他们舍不得那三天的工夫。

这条谷，是近路，他们必走。”

三百骑分作两拨，伏在谷两侧的坡上。

夜风刮着，吹得枯草沙沙作响。

没有人说话，只有战马偶尔打个响鼻，被骑兵轻轻按住。

他们在谷里伏了三天。

第一天，谷里只来过一队赶路的牧民，赶着几十只羊，从谷口穿过去。

田猛伏在坡上，看着那队牧民走远，没有动。

夜里，他让人把谷里的干草又拢了拢，堆在谷口，预备点火。

第二天，一只苍鹰在谷上空盘旋了很久。

有骑兵射它，被田猛按住：“别动。
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