"

"好。

"游击将军把册子收好，"往后，青石口的账，你管。

"

军学办了七年，九镇的边关，悄然变了个样。

头一件，是斥候营变样了。

从前，斥候营的斥候，是各营临时抽的尖兵，跑得快、射得准，可看不懂图、报不清路。

如今，斥候营的营正，十有八九是军学出来的。

他们带着斥候，按图索骥，把九镇的边线，摸得门儿清。

"按图索骥？

"有老斥候不服，"打仗，靠的是脚，不是图。

"

"靠脚，也靠图。

"军学出身的斥候营正道，"脚跑得快，图看得准，两样一合，才是好斥候。

你跑三天，跑不过图上一道河谷——图，是前人拿命换的捷径。

"

第二件，是巡防营变样了。

从前，巡防营的官，是各镇临时派的武官，管着屯田、民团，可账目一塌糊涂，民团一盘散沙。

如今，巡防科的毕业生，把各镇的屯田账、民团册，理得清清楚楚。

边关的粮，一粒不差；边关的民团，一村一伍，编得整整齐齐。

第三件，是机动骑营变样了。

头一批分到骑营的军学毕业生，只有十七个。

骑营的游击将军，原本没把这十七个"书生"当回事——骑营是野战的尖子营，骑射功夫，是拿命练出来的，不是拿图学出来的。

可秋防那回，十七个毕业生，让骑营的游击将军，彻底改了看法。

那年秋，北狄的马队，在玉门关外游弋，行踪飘忽。

骑营追了三天，追丢了两次。

第三次，十七个毕业生里的一个年轻什长，在野狼沟的坡顶，看了半天的舆图，忽然道："将军，马队走的是这条道。

"

"这条道？

"游击将军凑过来，"这条道，前头是断崖，他们怎么走？

"

"断崖下头，有一条暗河。

"什长道，"暗河的水，冬天冻实了，能走马。

马队要是过了断崖，顺着暗河，能绕到沙柳沟后头。

"

游击将军将信将疑。

可他没有更好的法子，只能让斥候去探。

两天后，斥候回报：野狼沟断崖下，果然有一条冻实的暗河，河床上有新鲜的马蹄印，正是北狄马队的。

"你……"游击将军看着那个什长，半晌说不出话，"你连暗河都知道？

"

"军学里教过。

"什长道，"舆图上标着，野狼沟断崖下，有一条季节性暗河。
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