俺家的娃，俺说了算！

俺爹当年，就是给边关当兵，死在雁门关外的！

俺不图娃当官，俺就图娃，安安生生，种一辈子田！

"

管事道："嫂子，学堂不逼娃当兵。

"

"不当兵？

"婆娘道，"那学堂学骑马、学烽燧，是学啥？

还不是给边关养兵！

俺家娃，学了那些，还能安生种田？

"

"嫂子，"管事道，"学堂学骑马，是为了放牛放羊；学烽燧，是为了认路辨向。

娃学成了，想种田，种田；想守边，守边。

学堂不逼娃，俺也不逼您。

可嫂子，您总得让娃，认个字吧？

认了字，娃往后，卖粮、租地、签契，都不吃亏。

"

婆娘想了想，道："那……只念字，不学骑马。

"

"行。

"管事道，"学堂的章程，娃想学啥，就学啥。

念字，是头一样；其他的，看娃自己。

"

婆娘这才松了口，把最小的娃，送进了学堂。

头几日，娃下了学，回家，婆娘追着问："学堂教你骑马了没有？

"

"没有。

"娃道，"今日，教俺写自己的名字了。

俺写给您看。

"

娃蹲在地上，用树枝，一笔一画，写出了自己的名字。

婆娘蹲在旁边，看了半天，忽然，眼圈红了。

"俺的娃，"她道，"会写自己的名字了。

"

"嫂子，"娃抬起头，"俺还会算账。

俺算了咱家的田，十一亩三分，收麦子，四十二石。

俺记在册子上了。

"

婆娘没有答话。

她望着地上那个歪歪扭扭的名字，忽然觉得，这娃，跟从前，不一样了。

学堂开课的第三日，院里，多了十七个孩子。

加上头七日的，二十四个。

学堂的教习，是军学毕业的老兵。

他姓何，是雁门军学头一批的学子，一条胳膊，在青石口的伏击里，废了。

退伍后，他没有回乡，留在屯田营，当了学堂的教习。

"何教习，"有屯田户的妇人，在学堂门口，拦住他，"俺家娃，今年十一了。

再念两年，就要进军学了吗？
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