朝廷拨的三千亩安置田，是这片荒地；可流民要种地，总得先有收成。

荒地三年不出粮，三年里，流民吃什么？”

孙缜张了张嘴，没有接上话。

“陈老爷的地，”魏濂又问，“原本是荒地么？”

孙缜低下头，声音发虚：“……原本，也是荒地。

陈老爷去年买下，雇人垦了，今年才出的苗。”

“去年买下，今年出苗。”魏濂重复了一遍，“那这片安置田，朝廷是什么时候拨的？”

“是……是上个月。”

“上个月拨安置田，去年陈老爷就买了地。”魏濂站起身，拍了拍手上的土，“孙通判，你说是朝廷的安置银不够，还是有人早就算好了，要把安置田先买走，逼着流民去给他家扛活？”

孙缜的脸色刷地白了。

他跪下去，额头触着地上干燥的沙土：“大人，下官……下官不知情。

陈老爷买地的事，下官只当是寻常买卖……”

“寻常买卖。”魏濂没有看他，目光落在那片绿油油的熟地上，“朝廷拨安置田给流民，是让他们自食其力。

可有人先一步把好地买走，只给流民剩下一片种不出粮的荒地。

流民无粮，就得给买地的人家当佃户。

这安置银，发来发去，最后都进了陈老爷的仓。

这算盘，打得比北狄的刀还利。”

他转身，对随行的百户道：“传令，陈老爷那片熟地，封存。

朝廷查清来历之前，一粒麦子都不许动。

云中府衙的田册、税册，一并调来，我要亲自验。”

孙缜伏在地上，不敢抬头。

当日下午，陈老爷得了消息，赶到城外。

他一身锦缎，腰上挂着个金算盘，见了魏濂，先拱了拱手，又赔着笑：“魏大人，这地的事，小民有话说。

小民买地垦荒，是本分买卖，地契、税契，一应俱全，大人尽可查验。”

“地契，税契。”魏濂看着他，“陈老爷的地契，是去年签的。

可朝廷的安置田，是上月才拨的。

陈老爷去年就能算出朝廷上月要在这儿安置流民，提前把地买了？

这买卖，做得可真是未卜先知。”

陈老爷脸上的笑僵了一下，又很快堆起来：“大人说笑了。

小民买地，是看中这地方土好，想着垦出来种粮，补贴军需。

谁料朝廷恰好在这儿安置流民，撞上了。

这地，小民也不是不肯让，只是小民雇人垦了一年，花了不少银钱，大人要收，总得给小民一个价。”

“价？”魏濂看着他，“陈老爷买地，花了多少银子？”

“连地价带垦荒，统共八百两。”陈老爷伸出一只手，又伸出三根手指，“八百两，一文不多，一文不少。”

“八百两。”魏濂点了点头，对百户道，“记下。

陈老爷买安置田三千亩，实付八百两，折合每亩不足三钱银。

朝廷按每亩一两的标准，收归安置田。

差价，由陈老爷补足，另罚私占官田之罪，追缴地价，充入安置银。”

陈老爷的脸一下子变了：“大人！

小民的地契……”
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