“地契，是废纸。”魏濂打断他，“朝廷拨给流民的安置田，不在地契的账上。

你买地的银子，朝廷照市价补给你；可你私占的官田，一亩都留不下。

陈老爷，你这算盘，打到了朝廷头上。”

陈老爷张了张嘴，半晌，才哑着嗓子说：“大人……小民认栽。

可那地里的麦子，眼瞅着就要收了，大人总得容小民把这一茬收完……”

“麦子，朝廷收。”魏濂说，“收下来的粮，一半入军屯，一半分给流民。

你雇人垦荒的工钱，朝廷照付。

你损失的，只是那本该归流民的地——那地，本就不该是你的。”

陈老爷没有再说话。

他站在那片熟地边上，看着那些绿油油的麦子，看着魏濂让人在栅栏上贴了封条，看着那封条在风里抖着，很久，才转身，一步一步地走回城去。

魏濂没有在城外久留。

他让人把那片熟地封了，又带着人，沿云中城往北，一路走一路查。

城北有个伤兵营，住的都是守城时受了伤的兵。

他进去时，伤兵们正围着两口锅，锅里煮着稀粥，粥里的米粒稀得能照见人影。

“就吃这个？”魏濂问管营的百户。

“回大人，军粮还没到。”百户低着头，“这粥，是用去年的陈米熬的，还是赊的。

伤兵们的抚恤银，说是拨了，可到营里，就剩这么些了。”

魏濂蹲下身，看了看那锅粥，又看了看伤兵们手臂上那些还没拆的绷带。

他站起身，问：“抚恤银，拨了多少，实到多少，各扣了多少，经谁的手。

把账册拿来。”

账册拿来后，魏濂一页一页地翻。

他翻到第三页，停住了。

那页上写着“伤兵抚恤银——拨银五百两”，下面一行小字写着“实到营三百两”，再下面，是一行更小的字：“转运损耗银二百两”。

“转运损耗。”魏濂把那页纸撕下来，折好，收进怀里，“从京城到云中，五百里官道，二百两银子，说损耗就损耗了。

这损耗的银子，是长了翅膀飞走了，还是落进了谁的荷包？”

没有人答话。

营里的伤兵们端着碗，看着他，又看着那锅稀粥，没有说话。

有个断了左臂的老兵，端着碗，把粥喝干净，抹了抹嘴，才哑着嗓子说了一句：“大人，咱们当兵的，不怕打仗，怕的是没人管。

仗打完了，没人管，那就是死在路上了。”

魏濂看着他那只空荡荡的左袖，没有作声。

他转身，对百户道：“从今日起，伤兵营的账，锦衣卫接管。

抚恤银，一厘一毫，都记在案上，谁再敢说损耗，先拿人。”

百户应声去了。

魏濂没有立刻走。

他在伤兵营里蹲下来，跟那断臂的老兵并肩坐着，问了一句：“你这胳膊，是守哪座城丢的？”

“代北。”老兵把碗放在膝上，用那只右手摩挲着碗沿，“去年秋，北狄犯代北，打了三天三夜。

末将守西门，一箭射穿，臂骨断了，军医说要截，就截了。”

“截了，抚恤银该有多少？”

“按例，该有三十两。”老兵说，“末将没见着。

营里说，朝廷拨的银，在路上损耗了。”
本章未完，请翻下一页继续阅读.........