朕那一年——为这事，一夜没睡。

"

"陛下，"墨影道，"臣说这桩事，不是翻旧账。

臣是说：臣探了三十年，探过最难的，就是这桩。

一边是边关的安，一边是逃难的人——两难。

臣报了'逃难'，边关，就开了；臣要是报迟了，边关，就拒了。

臣常常想：臣报的，是安，还是命？

"

"墨影，"赵宸道，"你报的，是安，也是命。

你报了——朕才知道，边关外，有人要逃。

知道了，朕才能开边。

你报的'早'——让朕，能多想一步。

多想的这一步——就是'两难'里的活路。

你记着：你的'早'，是两难里的活路。

"

"两难？

"沈砚道，"陛下，臣办民生，也办过两难。

有一年，江南涝了——要赈灾，得开仓。

可开了仓，边关的军粮，就紧。

臣那一年，在户部，跟程辅之，争了一夜。

程辅之说：军粮，不能动。

臣说：江南的百姓，不能饿。

争了一夜——最后，各让一步：赈灾的粮，开了三成；军粮，保了七成。

"

"三成、七成？

"赵宸道，"朕记着那一年。

那一年，江南，没饿死人；边关，没断粮。

你让的那一步——朕记着。

"

"陛下，"沈砚道，"臣让的那一步，臣遗憾了半辈子。

三成粮——够赈灾，可不够赈饱。

江南的百姓，那一年，是'饿不着'，不是'吃得饱'。

臣常想：要是臣再争一争——五成，赈灾的粮，就够赈饱了。

可臣要是争了五成——边关的军粮，就紧了。

两难——臣，只能让。

"

"让？

"赵宸道，"沈砚，你让的那一步，朕替你记着。

你让了——江南，没饿死人；边关，没断粮。

两全，办不到；两难，你选了两安。
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