永安四十九年春，赵宸，做了一桩事。

他下了一道旨：巡边。

不是打仗的巡边——是看看的巡边。

看看北疆的烽燧、西域的商路、东南的海疆、中原的仓廪。

他要把这几十年的天下，一处一处，看一遍。

"巡边？

"有老臣，在御前，道，"陛下，您年纪大了。

巡边，路途远——您，走得动吗？

"

"走得动。

"赵宸道，"朕登基那年，二十岁。

朕打了三十年的仗，守了三十年的边。

朕的天下——北疆、西域、东南、中原——朕都打过，守过。

可朕，没好好看过。

朕老了，趁还走得动——朕要一处一处，看看朕守的天下。

"

赵宸，先去了北疆。

北疆的雁门关，烽燧，立着；边军，守着。

赵宸，登上关墙，望着关外的草原——草原，静着。

北狄，裂了；草原，不犯边了。

赵宸，在关上，遇见了一个老兵。

那老兵，守了二十年的关——他守关，守到头发白了。

他见赵宸，不识得，只当是京里来的上官。

"老丈，"赵宸道，"你守关，守了二十年？

"

"二十二年了。

"老兵道，"俺十八岁，当兵；守关，守到四十。

俺守关那年，北狄，一年犯三回边；如今，三年，不犯一回。

俺守关——守着守着，仗，就没了。

仗没了，俺倒不习惯了。

"

"不习惯了？

"赵宸道。

"不习惯了。

"老兵道，"从前，俺们守关，天天提心吊胆。

如今，俺们守关——巡关、操练、种田。

仗没了，日子，就平了。

俺守着平日子——俺这关，守得值。

"

"值？
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