忙，是忙；可忙的是公事。

"

"公事？

"知县道，"俺们核邻县的账，是替邻县查错？

"

"是替朝廷查错。

"户部的人道，"邻县的账，假了，漏的是朝廷的税；漏税，空的是朝廷的仓。

你核出假账，是替朝廷，堵漏。

堵了漏，你的功，记在户部。

你记着：交叉复核，复核的是账，护的是朝廷的仓。

你核账，就是护仓。

"

"护仓？

"知县道。

"护仓。

"户部的人道，"仓满，朝廷不慌；仓满，边关有粮；仓满，百姓减税。

你核一账，护一仓——这差事，是朝廷的信重。

办好了，你的官声，就立起来了。

"

交叉复核，办了头一年，就出了事。

中原有两个州，一个叫安州，一个叫平州。

安州和平州，相邻。

交叉复核，安州核平州，平州核安州。

"核安州的账？

"平州的主簿，捧着安州的账册，道，"俺们平州，核安州的账。

安州的账，俺们得仔细看——看漏了，就是俺们的过。

"

平州的主簿，核了三个月。

三个月，他核出安州的账，有一处，对不上：安州报的田数，是四万亩；可安州的税银，按四万亩算，少了三成。

"对不上？

"平州的主簿，捧着账册，又算了一遍，"四万亩田，该收的税银，是这些。

安州报的税银，少了三成。

三成——是安州的田，没报全？

还是安州的税，没收全？

"

平州的主簿，把这一处，记了下来，报了上去。

"报上去了？

"户部的人，看着平州的核账，道，"平州核出安州的账，对不上。

安州的田，四万亩，税银，少三成。

查！
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